保湿与温度调节
保湿作用：在上层使用软植料，如泥炭土、水苔等，能有效减少水分蒸发。这是因为软植料具有丰富的孔隙结构，能够吸附并储存大量水分。例如，水苔可以吸收自身重量数倍的水分，在空气湿度较低时，缓慢释放水分，维持兰花根部周围的空气湿度，为兰花提供一个相对湿润的小环境。
温度调节：软植料还能起到一定的温度缓冲作用。在白天阳光照射下，它可以吸收部分热量，避免土壤温度过高；在夜间，又能减缓热量散失，使土壤温度保持相对稳定。这有助于兰花避免因温度剧烈变化而受到伤害，特别是在气温波动较大的季节或环境中。
保护根系与幼苗
保护根系：软植料质地柔软，对兰花的根系尤其是幼嫩的新根和根尖有很好的保护作用。当浇水或施肥时，上层软植料可以缓冲水流和肥料溶液对根系的直接冲击，防止根系因物理损伤而感染病菌或受损。例如，泥炭土的纤维结构可以在水流冲刷时，分散水流的力量，使根系周围的土壤结构和根系本身保持稳定。
有利于幼苗生长：对于兰花幼苗来说，上层软植料提供了一个温和、适宜的生长环境。其疏松的结构方便幼苗根系扎根，并且能够提供适量的养分和水分，促进幼苗的茁壮成长。像腐叶土含有丰富的腐殖质，这些腐殖质在分解过程中会释放出植物生长所需的养分，为幼苗的初期生长提供有力支持。
美观与装饰性
软植料在上层可以起到美化盆栽的作用。一些软植料，如颜色鲜绿的苔藓，覆盖在花盆表面，使兰花盆栽看起来更加自然、美观。它们可以与兰花的叶片和花朵相互映衬，增添观赏价值。而且，不同种类的软植料可以根据个人喜好和兰花品种进行搭配，营造出多样化的视觉效果。
养分供应与储存
提供丰富养分：中层软植料是兰花吸收养分的重要来源。像腐叶土和椰糠这类软植料富含多种营养元素，包括氮、磷、钾等大量元素以及铁、锰、锌等微量元素。这些养分以有机和无机的形式存在，随着软植料的分解和微生物的活动，逐渐释放出来，为兰花的生长提供持续的营养支持。例如，腐叶土中的腐殖质经过微生物分解后，会产生可以被兰花根系直接吸收的无机氮化合物。
养分储存功能：软植料还能够储存养分，起到一个“养分库”的作用。在施肥后，部分肥料会被软植料吸附和固定，避免养分的快速流失。当兰花生长需要时，这些储存的养分可以再次释放出来。这种养分的缓冲和储存机制有助于维持兰花生长环境中养分的动态平衡，减少因养分供应不足或过量对兰花造成的不良影响。
改善土壤结构与通气性
优化土壤结构：软植料在中层可以改善整个植料层的结构。它们能够填充在其他植料（如硬植料）的空隙之间，使植料层更加紧密但又不失透气性。例如，椰糠的纤维状结构可以穿插在兰石等硬植料的间隙中，增加植料之间的连接性，防止硬植料因浇水等原因而移位，同时保持整个植料层的疏松状态。
增强通气性：尽管中层软植料的透气性不如上层，但它们仍然能够为兰花根系提供一定的空气通道。其内部的孔隙结构允许空气在植料中流通，保证根系进行有氧呼吸。良好的通气性对于兰花肉质根系的健康生长至关重要，因为缺氧会导致根系进行无氧呼吸，产生酒精等有害物质，进而损害根系。
促进微生物活动
中层软植料为微生物提供了适宜的栖息和繁衍场所。微生物在软植料中的活动非常活跃，它们参与软植料中有机物质的分解，将复杂的有机化合物转化为简单的无机化合物，便于兰花吸收。同时，微生物与兰花根系形成共生关系，如一些菌根真菌可以帮助兰花吸收养分，而软植料中的有机物质为这些微生物提供了食物来源，促进了这种共生关系的建立和维持。
排水与通气辅助
辅助排水：在下层放置软植料，虽然其排水性能不如硬植料，但可以起到辅助排水的作用。例如，一些纤维含量高的软植料，如粗椰糠，可以引导水分向下层流动，使多余的水分能够更快地通过排水孔排出花盆。这有助于防止植料积水，减少根部腐烂的风险。
改善下层通气性：软植料也能够改善下层的通气状况。其孔隙结构可以让空气进入下层植料，确保根系底部也能有充足的氧气供应。这对于根系的全面健康发育非常重要，因为如果下层根系缺氧，同样会影响整个植株的生长。
防止植料流失与堵塞排水孔
下层软植料可以防止其他植料颗粒随着水流流失。当浇水时，一些细小的植料颗粒可能会被水流冲走，而软植料可以起到阻挡和过滤的作用。同时，它还能防止土壤颗粒或其他杂质堵塞排水孔，保证排水系统的通畅。例如，在排水孔附近放置一层苔藓或细椰糠，可以有效地过滤掉可能堵塞排水孔的杂质，维持良好的排水功能。
