- 健康且养分充足的植料通常有自然的色泽。例如，含有腐叶土成分的植料，初始颜色可能是深褐色。随着养分的消耗，颜色会逐渐变浅。如果腐叶土颜色从深褐色变为浅黄或灰白色，这可能意味着其中的有机成分已大量分解被兰花吸收，养分含量降低。对于含有泥炭土的植料，原本黑褐色的泥炭土颜色变淡也可能是养分不足的信号。 - 像植金石这样的硬植料，新鲜时颜色鲜艳，有光泽。当长期使用且养分匮乏时，其表面可能会因为积累的杂质和矿物质的流失而变得暗淡无光。
- 软植料方面，以腐叶土为例，在养分充足时它质地疏松，有弹性。当养分缺乏时，腐叶土会变得紧实。这是因为其中的有机物质分解后，颗粒之间的粘结性发生变化。原本蓬松的结构被破坏，空气和水分的通透性变差，这种情况也暗示植料可能需要更换。 - 对于硬植料如陶粒，正常情况下颗粒完整、坚硬。但如果长期在缺乏养分的环境中，陶粒表面可能会出现粉化现象，这是由于长期的化学和物理作用导致其结构受损，影响其对兰花根部的支撑和通气功能，也是考虑更换植料的一个依据。
- 优质且有足够养分的植料一般没有刺鼻的气味。如果兰花植料出现腐臭或刺鼻的化学气味，可能是因为植料中的有机物过度分解或发生了有害的化学反应。例如，当植料中的有机成分如落叶、树皮等在缺氧条件下过度发酵，产生硫化氢等有害气体，这不仅表明植料的养分状况可能已经失衡，而且会对兰花的生长环境造成负面影响，需要考虑更换植料。
- 正常情况下，兰花在养分充足的植料中生长速度适中。如果兰花生长缓慢，新叶萌发少，叶片生长停滞，可能是植料中缺乏氮、磷、钾等主要养分。例如，氮元素不足会导致兰花叶片淡绿、瘦小，磷元素缺乏可能使兰花根系发育不良，影响植株整体生长速度，这时候需要检查植料是否需要更换或补充肥料。 - 相反，如果兰花生长过于旺盛，出现徒长现象，如叶片细长、软弱，可能是植料中氮肥过多，而其他元素相对不足，也需要对植料进行适当调整，比如更换部分植料来平衡养分。
- 健康的兰花叶片应该是厚实、有光泽的。当植料缺乏养分时，叶片可能会出现发黄、变薄的现象。例如，缺乏铁元素时，兰花叶片会出现黄化，叶脉仍为绿色，形成典型的“缺铁性黄化”。这表明植料中的铁元素供应不足，需要考虑通过更换植料或添加含铁肥料来改善。 - 叶片还可能出现斑点、枯萎等情况。如果植料中缺乏钾元素，兰花叶片边缘容易出现褐色斑点，随后逐渐枯萎。这种情况说明植料不能满足兰花对钾的需求，可能需要更换更具营养的植料。
- 健康的兰花根系是白色或浅黄色，饱满有弹性。当植料养分不足时，根系会变得细弱、干瘪。例如，在缺乏钙、镁等元素的植料中，兰花根系的细胞壁合成受阻，根系生长不良。同时，根系颜色可能会变深，出现褐色或黑色的腐烂部分。这可能是因为植料透气性差、养分缺乏导致根系活力下降，进而被病菌侵染，此时需要更换植料来改善根系生长环境。
- 当给兰花施肥后，如果兰花能够很好地吸收肥料，生长状况得到改善，说明植料的基本结构和功能还可以，只是养分略有不足。但如果施肥后兰花仍然没有明显的生长反应，如叶片依旧发黄、生长缓慢等，可能是植料的物理结构或化学性质发生了变化，导致兰花无法有效吸收肥料。例如，植料过于紧实，肥料无法渗透到根系周围，或者植料中的酸碱度不适宜，影响了兰花对肥料的吸收，这种情况下就需要考虑更换植料。
- 如果在正常的施肥频率和用量下，兰花仍然表现出养分不足的症状，这可能意味着植料的养分保持能力已经很差。比如，原本每隔一个月施一次稀薄的液肥就能满足兰花生长需求，但现在需要频繁施肥，而且用量增加后兰花的生长状况才有所改善，这说明植料已经不能很好地储存和释放养分，需要更换。
