兰花软植料在为兰花营造良好生长环境方面发挥着多方面的重要作用，这主要是由其自身的特性所决定的。
- 软植料具有出色的保水能力，像海绵一样能够吸收并储存大量水分。以泥炭土为例，其内部含有丰富的腐殖质，这些腐殖质带有许多亲水基团，能与水分子紧密结合。当浇水后，泥炭土可以吸收自身重量数倍的水分，并且随着环境湿度的降低，它会缓慢释放水分。这种缓慢释放的特性使得兰花根部周围的湿度能够在较长时间内保持相对稳定，避免了因频繁浇水导致的湿度剧烈波动。 - 苔藓也是一种保水效果极佳的软植料。苔藓的细胞结构特殊，能够快速吸收并储存大量水分。在自然环境中，苔藓常生长在潮湿的地方，其保水能力可见一斑。当将苔藓用于兰花种植时，它可以包裹在兰花根系周围，为根系营造一个湿润的小环境，就像一个天然的“保湿罩”，即使在空气较为干燥的环境下，也能有效防止兰花根系缺水。
- 软植料在调节空气湿度方面也起着重要作用。由于其保水性能好，水分在蒸发过程中会增加周围空气的湿度。在兰花生长的小环境中，这种湿度的增加有助于维持叶片和假鳞茎等部位的湿润状态。例如，在室内养殖兰花时，含有软植料的植料组合可以使花盆周围的空气湿度相对较高，减少因室内干燥空气对兰花造成的不良影响，如叶片干尖等现象。
- 软植料是兰花生长所需营养的重要来源。腐叶土含有大量的有机物质，这些有机物质在微生物的分解作用下，会释放出氮、磷、钾等大量元素以及铁、锌、锰等微量元素。例如，氮元素是植物生长过程中合成蛋白质和叶绿素的关键元素，腐叶土中的有机氮经过微生物分解后转化为无机氮，可供兰花根系吸收利用，促进兰花叶片的生长和光合作用。 - 泥炭土同样富含营养。它不仅含有丰富的腐殖质，还能吸附和保存肥料中的养分。当向植料中施加肥料时，泥炭土可以吸附部分肥料成分，使其缓慢释放，延长肥料的有效期，为兰花生长提供持续的养分供应。这种营养供应方式与兰花的生长节奏相匹配，避免了一次性施肥过多对兰花造成的伤害。
- 软植料能够改善植料的肥力结构。它们可以增加土壤的阳离子交换容量，使得植料能够更好地吸附和保存养分离子。例如，软植料中的腐殖质带有负电荷，能够吸附铵离子（$NH_4^+$）、钾离子（$K^+$）等阳离子，防止这些养分随水流失。同时，软植料的存在也为土壤微生物提供了适宜的生存环境，微生物在分解软植料的过程中，会进一步改善土壤结构，提高土壤肥力，为兰花生长创造良好的营养条件。
- 软植料质地柔软，不会对兰花的肉质根系造成机械损伤。兰花根系比较脆弱，在生长过程中需要一个宽松、无压力的环境。与硬植料相比，软植料如泥炭土和苔藓能够紧密地贴合根系，不会对根系产生挤压。当兰花根系在软植料中生长时，它们可以自由地伸展和分支，有利于根系的健康发育。例如，在使用硬植料时，如果颗粒大小不合适或者植料过于紧实，可能会对兰花根系产生压迫，导致根系变形或者生长受阻，而软植料则能避免这种情况的发生。
- 软植料中的一些成分可以刺激兰花根系的生长。例如，苔藓中含有一些植物生长激素和有益微生物，这些物质可以促进根系细胞的分裂和伸长。同时，软植料在分解过程中产生的有机酸等物质可以溶解一些难溶性的养分，使这些养分更容易被根系吸收，从而为根系生长提供充足的营养支持。此外，软植料的良好保水保肥性能也为新根的生长提供了有利的环境条件，使得根系能够迅速扎根并茁壮成长。
- 许多软植料本身呈酸性，如松针土、泥炭土等。这种酸性特性可以调节植料的酸碱度，使其更适合兰花的生长。例如，对于喜欢酸性环境的兰花品种，如蝴蝶兰，使用泥炭土作为植料的一部分，可以将植料的酸碱度调节到适宜的范围（pH值5.0 - 6.0），有利于兰花根系对铁、锌等微量元素的吸收，促进兰花的生长和开花。
- 软植料还可以缓冲植料酸碱度的变化。当兰花生长过程中因施肥或其他因素导致植料酸碱度发生变化时，软植料中的有机物质和缓冲物质可以起到一定的调节作用。例如，腐叶土中的腐殖质具有缓冲酸碱度的功能，能够防止植料的酸碱度发生剧烈变化，为兰花根系提供一个相对稳定的化学环境。
