寒兰与其他兰花的差异及独特之处主要体现在以下方面：
叶姿：寒兰的叶片通常较细长，呈带状，叶姿潇洒飘逸，给人一种轻盈、灵动的感觉，部分品种叶片带有光泽，质感细腻且富有弹性。与建兰相比，建兰的叶片质地较厚，叶色深绿，表面光滑，叶脉清晰可见，相对较为宽大；蕙兰的叶片虽然也比较长，但质地较硬，边缘有较粗的锯齿，而寒兰叶片更显柔软与优雅。
株型：寒兰植株整体较为修长，高低错落有致，假鳞茎相对较小，与叶片和花朵的搭配协调自然，形成一种简洁而高雅的株型。春兰株型一般较小，显得较为紧凑；墨兰株型高大，叶片无锯齿。
花期：寒兰的花期一般在每年10月至次年1月，在秋末冬初绽放，当大多数花卉逐渐凋零，其他兰花花期已过或尚未到来之时，寒兰悄然开放，为寒冷的季节增添了一份生机与色彩，给人带来别样的观赏体验。如春兰的花期在1月至3月，建兰的花期在6月至10月，墨兰的花期在10月至次年3月。
温度适应性：寒兰能在相对较低的温度下正常生长和开花，具有一定的耐寒能力，可耐受一定程度的低温环境，在0℃左右的环境中仍能维持生长，但低于5℃时可能会遭受冻害，不过这已经使其在冬季的室内外环境中都能较好地展现其观赏价值。而建兰适宜生长的温度为20℃-30℃，墨兰在温度低于5℃时可能会遭受冻害。
花色：寒兰的花色丰富多样，有黄绿、紫红、深紫等多种颜色，有些品种的花瓣还带有斑纹或透明质感，增添了观赏的趣味性和独特性。例如细叶寒兰，初开时为翠绿色，随着花期的推进，颜色会逐渐变化，可转变为鲜红、浅黄、奶白等多种色调。建兰的花色多为黄绿色，墨兰多为紫红色或紫褐色。
花型：部分寒兰品种的花型纤细柔美，如细叶寒兰，其花瓣极为细长，约为普通兰花花瓣长度的一半，具有非常高的辨识度，给人一种别致的美感，犹如一只翩翩起舞的小燕子；还有一些寒兰会出现奇特多变的花型，如三角开、朝天开、反卷开、绣球开等，以及像形花、奇态花、意形花等。而春兰的花型相对较为宽大、圆润。
寒兰的花香清幽、高雅，不同于一些兰花浓郁的香气，它的香味若有若无，似一缕缕青烟，在空气中缓缓飘散，这种淡雅的香气不会给人带来刺鼻或者过于浓烈的感觉，让人在闻到花香时能够感受到一种宁静、悠远的氛围，具有独特的吸引力。墨兰虽然也香气浓郁，但与寒兰的清幽淡雅有所不同，寒兰的香气更显醇厚持久，且部分寒兰有“常香”的特点，不管白天黑夜，有光无光均能终日自然连续放香。
