春兰知名品种的选育与老八种的形成有着丰富的历史和特定的过程，以下是详细介绍：
基于自然变异：春兰在自然生长过程中会发生基因突变或环境因素导致的变异。例如，花瓣的形状、颜色、数量，叶片的宽窄、长短、卷曲程度等方面的变化。一些特殊的变异如梅瓣、荷瓣、水仙瓣等被视为优良性状，一旦被发现，就可能被选育出来。如宋梅，就是在自然变异中被绍兴人宋锦旋选出。
依据传统审美标准：中国兰花鉴赏有着悠久的历史和严格的审美标准，选育时注重花形、花色、花香、叶姿等多个方面。要求花形端正，外三瓣短圆、紧边、质厚，捧瓣和舌瓣形态优美；花色以嫩绿、翠绿为上，素心兰更是备受推崇；花香清幽持久；叶姿飘逸、舒展、有韵味等。像集圆，因其外三瓣着根结圆，符合传统审美中的梅瓣标准而被选育。
观察花蕾特征：有经验的艺兰者往往通过审视花蕾来确定新种价值。名种春兰的花蕾，通常外包壳细长而紧裹，尖稍内空，中间膨臌，如圆弹状，壳尖大多有米粒状白点或丝状白毛，包壳厚实常具粉彩，细筋通梢，明显而清晰。通过对花蕾的观察，可以初步判断兰花的品质和可能的花型。
宋梅：清乾隆年间由绍兴人宋锦旋选出，取名宋锦旋梅，习惯称宋梅。它是梅瓣型的典型代表，花型端庄，外三瓣紧圆，花瓣厚，周边薄且微微内卷，捧瓣和舌瓣形态优美，香气浓郁，叶姿优雅，具有极高的观赏价值和文化内涵，被公认为春兰老八种之首。
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集圆：最早在清光绪年被一云游高僧掘得，清咸丰二年，浙江余姚张圣林选育。其花的外三瓣着根结圆，因此得名“集圆”，别名“十圆”“老十圆”。它的叶形厚阔，斜立伸展，梢部半垂，高腰挺秀，花型为梅瓣形，有时也会开成梅形水仙瓣形，是春兰中的名品。
龙字：清嘉庆年间在余姚高庙山发现，为荷形水仙瓣之冠。其萼片圆阔而尖、紧边、厚、浅翠绿色，有透明感，侧萼片平伸或微下垂，花瓣短阔，有兜，分窠，唇瓣长而反卷，白色，上有2个长形、1个圆形呈品字形的3个鲜红色斑点，花型优美，色彩鲜艳，观赏价值极高。
万字：相传在清同治年间被发现，叶姿斜立，间有半垂，老叶呈弓形，叶幅较宽，叶色深绿，有光泽。花为梅瓣型，外三瓣短圆阔大，瓣端有尖峰，瓣肉厚，质糯润，紧边，收根细，花葶细长，高出叶架，亭亭玉立，以其独特的花型和优美的姿态入选老八种。
汪字：清康熙年间由浙江奉化汪克明选出。叶长25-35厘米，宽0.9厘米，页面有V形沟，叶斜立，色绿质厚。花型为水仙瓣，外三瓣长脚圆头，紧边，瓣肉厚，两侧萼片呈“一字肩”，花瓣为观音捧，舌瓣为如意舌，舌面有红点，具有典型的水仙瓣特征，且花姿端庄，神韵俱佳。
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贺神梅：浙江余姚鹦哥山产，又名鹦哥梅，发现者已不可考。此品种中长叶，中立叶姿，叶幅狭细，叶色淡绿，三瓣极圆头，长脚，收根，花开平肩或飞肩，观音额捧，刘海舌，豆大红点鲜明，花格端正，为春兰梅瓣极品。
小打梅：据说由苏州一位名叫“小打”的花匠选出。叶呈弓形，叶色深绿。花为梅瓣型，外三瓣短圆，紧边，瓣肉厚，捧瓣为蚕蛾捧，舌瓣为刘海舌，舌面有红点，花葶细长，花朵小巧玲珑，以其精致的花型和独特的韵味成为老八种之一。
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桂圆梅：民国初年，由绍兴朱祥保选出，又名“赛锦旋”，意思是可与宋梅比高低。叶半垂，叶色深绿，有光泽。花为梅瓣型，外三瓣短圆，紧边，瓣肉厚，捧瓣为蚕蛾捧，舌瓣为如意舌，舌面有红点，花葶粗壮，花朵较大，具有较高的观赏价值。
